Se ha insistido en desarrollar los aspectos físicos en razón de la necesidad de conocer las bases conceptuales sobretodo en el uso fundamentado de técnicas de tipo diagnostico y en su aplicación junto a los conceptos de fisiología respiratoria para diferenciar comportamiento normal y patológico.
El trabajo ventilatorio normal esta condicionado fundamentalmente por dos tipos de resistencia.

• la que ofrecen las vías aéreas al desplazamiento del gas tanto en su ingreso como en la salida del pulmón.
• la que ofrecen las estructuras elásticas del parénquima pulmonar.
  

La resistencia dinámica o de las vías aéreas aumentada configura las patologías llamadas obstructivas, que presentan trabajo ventilatorio dinámico aumentado. Se estudian y cuantifican con la espirometría, la curva flujo volumen y la pletismografia
La resistencia elástica pulmonar aumentada configura las patologías llamadas restrictivas, que presentan trabajo elástico aumentado. Se estudian y cuantifican fundamentalmente por la complacencia pulmonar, y aunque son menos especificas se puede usar la espirometria y la curva flujo volumen